身在沈府一里地外，柳怀音终于舒出一口长气。
“没想到这世上……竟真有父亲把女儿当作壮大自家门楣的筹码……”
“这世上有得是父母将子女视作自己的物什，”宋飞鹞走在他身旁，沉声道，“你还记得，王家村那个溺死子女的母亲吗？”
“记得……”柳怀音为那女人辩解，“但那不同，她过得太绝望，情有可原……”
谁知宋飞鹞立刻高声喝道“你给我记住，任何人，哪怕过得再绝望再可怜，都不能以此作为借口去伤害别人！”
她停下脚步，语气稍稍和缓“那个母亲之所以过得不幸，是因为她的丈夫和公公把她当做了一件随意使唤的物什；然后她又将怨气转嫁给子女，把子女视作可以随意处置的物什……一个家中，尊卑分明，最可怜的不是她！而是无法反抗、任人宰割的幼童。”
“……”
柳怀音没有想到这一层，他只看到谁受害，谁便可怜。那女人可怜，只因她还活着，还能被看得到；但她的孩子们，确实切切实实地死去了。
他想到这里，背上的汗毛又竖了起来。
“猫之所以吃掉自己的崽子，是因为把自己的崽子当作自己身上掉下的肉，可以疼之惜之，自然也可杀之。然而猫是畜牲不懂道理，人不是。人不该如此。”
宋飞鹞说完，便又继续向前了。
沈兰霜的爹，把沈兰霜当做一件沈家的筹码。她是他的女儿，他也爱惜她，但除此以外，他也并没有察觉自己没有把她当做人来看待这个事实。
天下的父母，大抵都不会认为自己有什么不是。如沈忠之类的父母大有人在，他们就更不会觉得自己有什么问题了。
翌日，沈府请他们前来与家主一叙。柳怀音打眼发现沈兰霜不在堂内，不禁心怀芥蒂，当下僵在原处。
宋飞鹞猛一拍他后背，低声提点“人家叫你坐，你就坐。”
“啊？哦……”他赶紧回神，循着沈忠的邀请入座，顺带环视了一圈周遭“今日……怎么没看到沈姐姐……”
沈忠闻言面不改色，干巴巴地说出一番套词“小女昨晚忽受风寒，身体抱恙，恕她不能前来。”
——虚伪！
柳怀音出自名门之后，从小师傅就教育他为人处世理当光明磊落，不可轻易撒谎。眼见这老头对家人满脑子算计，如今又撒谎，他气不打一处来，看向沈忠的眼神都微微带些敌意了。