叶家二郎和他爹平日里常常在省城跑镖,不怎么在家,大满媳妇娘家大哥抱了孙子要办流水席,她带着大郎过去帮几天忙,也不在家,只留了潘菡萏照应家里,喂鸡喂猪。

    晨光微熹,马车的轱辘声由远及近响起来,潘菡萏在屋里听见了,便端着簸箕出来,倚着门框剥豆子,袖子挽得高高的,露出一截手臂,睁大眼睛盯着慢慢走近的叶堂彦,等人到了眼前,她软软地招呼道:“叶少爷上学去呀。”

    叶堂彦目不斜视,并不看她。

    潘菡萏有些讪讪地。

    叶堂彦的目光无意中扫过叶秋彤的家门,似乎想看他在不在家。

    潘菡萏注意到了,她笑道:“九奶奶没有车马,每天天色微熹就去县城了,现在八成都快到了。”

    她虽然不是叶家圩子的人,不用按辈分叫,但是她心里下意识的把自己跟叶堂彦放在平辈。

    叶堂彦终于微微停下脚步,侧头回应了她一句:“谢谢。”

    然后失落地上了马车走了。

    潘菡萏盯着那马车远去的方向,心里一阵犯酸,虽然他理她了,但是他是因为别的女子才理他的。

    女人的直觉让潘菡萏觉得,这位叶少爷似乎对住在对面的这个小寡妇有好感,这一点让她心里很不痛快。论容貌,她不比那个寡妇差,论出身,她可是官宦人家的大小姐,虽然现在落了难,那也不知道比一个乡村寡妇高贵多少倍。

    叶长驴外出路过此处,看见这个年轻的女子端着簸箕站在门口发呆,露出的手臂像藕节一样白嫩,忍不住打量她几眼:“你就是铁子从外面带回来的媳妇?”

    潘菡萏抬起袖子遮面,羞答答地答他:“奴家还没有跟二郎成婚呢,不知这位哥哥是谁?”

    叶长驴的目光贪婪地在她脸上胸上盘桓了一阵子,抬脚往院子里看了一眼:“我是铁子他哥,家里人都不在么?哥哥口渴了,让我进去喝杯水,这就算认识了。”

    潘菡萏福身,把叶长驴让进了院子。

    天气已经很冷了,叶秋彤起了个大早,去村外的树林里捡了一些枯枝,又砍了些细弱的树枝回来,她买不起木炭,好在这时候没有林业管理局,她可以自己砍柴火用。

    小院子收拾的井井有条,板车上整整齐齐码着干菜在晒,屋檐下还挂了几穗子玉米棒子,角落里堆着她囤积的过冬柴火,叶秋彤心满意足地环视了一番,锁上院门出发了。

    冬天抄书就冻手了,她得趁着现在天还不太冷多抄一点,要是能攒下些银子买几块肉腌腊上,那这个年也能过得有滋有味。

    叶秋彤一天的活计忙完之后,去找王掌交东西,正赶上邱记各店铺年底盘账,账房特别忙。