光彩夺目的东方绸缎，温腻光亮的青花瓷器，别有风采的华国水墨画，闻着令人忘俗的清香茶叶……
依莎的满载而归，狠狠地刺痛了艾拉的眼睛。
果然是暴发户出身的庸俗女子，花钱如流水，挥金撒银不眨眼！
艾拉落泪道：“爸爸，她怎么能这样？妈妈在的时候，从来勤俭持家，从不铺张浪费。可是这个女人嫁给爸爸才一天就买了这么多奢华之物，长此以往，我们伯爵府就算家大业大，也迟早要被她掏空的啊。”
特曼尼伯爵眼里闪耀着不明的光芒，笑道：“哪就这么严重了？艾拉，你小小年纪不要这么悲观。还有，你一向是懂事的好孩子，要知礼数懂教养。依莎嫁给了我，就是你的新妈妈，你一时不能接受不肯改口也就罢了，怎么还能如此粗鲁地称呼她为‘这个女人’？”
“艾拉，你还记得你妈妈还在的时候是怎么教你的吗？要善良，要顺从，要和气。你别辜负了你妈妈对你的教诲。”
善良、顺从、和气，是前特曼尼夫人玛丽安过世前当着丈夫的面嘱咐小女儿艾拉的遗言。特曼尼伯爵深以为然，他的女儿，当然要什么都听他的。
艾拉咬了咬唇，说道：“好的，爸爸，那我就叫她‘夫人’吧。”
妈妈的教诲才不是那样的呢，艾拉微微垂下头，掩住了眸中异色。艾拉想起了那天晚上，爸爸离开后，妈妈紧紧地握着她的手，声音微弱又坚定地传达了对女儿的真正的临终教诲。
“我可怜的艾拉，你还这么小，却很快就要成为一个没有妈妈的孩子了。可这还不是最糟糕的，说不定不久以后你还会变成一个没有爸爸的孩子。只要他娶了别的女人，生下另外的孩子，你的日子就会越来越难过。”前特曼尼夫人玛丽安伤感地说道。
当时只有六岁的艾拉手足无措，大大的眼睛里满是恐慌：“妈妈，那我该怎么办？”
玛丽安把接下来的话重复了三遍：“艾拉，你要记住，人心易变，尤其是男人，十个有九个是靠不住的，但是钱永远不会背叛你。所以，你一定要收好我留给你的东西，别轻易给了旁人，包括你爸爸；你也要想尽办法看好爸爸的东西，别让不相干的人占了便宜。知道吗？”
“什么善良、顺从、和气，做做表面功夫哄人就好，要是真放在了心上，落在了实处，那就是任人作贱、欺凌的命！艾拉，你可千万别被这些虚名给迷了眼，落到让妈妈痛心的境地啊！”
艾拉点头：“妈妈，您的话我记下了。您放心，我一定会按您的吩咐过得好好的，不会让您担心的。”
“艾拉，艾拉！”特曼尼伯爵的声音让艾拉从一年前的回忆中醒过神来。她心底咀嚼着亡母玛丽安的话“要想尽办法看好爸爸的东西，别让不相干的人占了便宜”，然后拉了拉父亲的袖子，说道：“爸爸，夫人今天购物的花费，您不能给她出，这个头不能开啊！”
特曼尼伯爵作犹豫状：“这个不太好吧？”
艾拉说道：“有什么不太好的。要是她怎么挥金如土您都给她报销的话，那我们这一家子的长久日子该怎么过！”
特曼尼伯爵摸了摸她的头，轻笑道：“小小年纪，像个小管家婆。罢了罢了，都听你的，谁让你是爸爸最心爱的女儿呢。”
艾拉高兴地破涕为笑。太好了，爸爸还是最爱她的。或许，是妈妈多虑了，爸爸跟那些男人不一样。要是再过几年爸爸还是没变，那她把妈妈留下的东西交给爸爸，也不是不可以。